等季时节父子走了以后，一家三口才兴奋讨论起来。

  “她爸，这腌牛皮是挣钱，可一块石头怎么着也得100斤，压四个角，上下搬两趟就是800斤，一天要是腌五张皮子，这可就是4000斤，你那腰能受得了吗？”

  孙慧芳担忧丈夫。

  “就是，就是，爸，咱不干这活，累到腰，可咋办？”

  乔金灵摇了摇爸爸的手，不想让他干。她想自己再多写点稿子挣钱，不能让爸爸太累。

  “慧芳、灵灵，甭担心我，本大利大，我想挣钱置大家当，盖一砖到底的大瓦房，到时候咱也买电视机，不要黑白的，直接买带颜色的那种，还有洗衣机、电冰箱、摩托车，我一定得让你们娘俩过上好日子。”

  乔向前最大的心愿就是这个，自己再苦再累都值得。

  他算过了，一张大牛皮收10元，卖出去25元，小牛皮收6元，卖出去15元。要是一天大小掺和腌5张，保守估计得50元，一个月就是1500元，想想都美。

  孙慧芳看丈夫心意已定，也不再劝阻，到时候一起帮忙干就是了。

  第二天一大早，乔向前骑着车就出门了，先找了牛根生商议好，又进城找季时节，一起去趟牛皮厂。季时节还帮着联系买水泥、粗盐、大尺子之类东西。热火朝天的生意就这么张罗起来了。

  乔金灵无奈，既然爸爸坚持如此，那她只好支持，自己加紧写了几篇稿子，也陆续收到几张汇款单，加起来有30多元。她都攒着，万一哪天爸爸着急用钱，她可以拿出来帮忙。

  这些天，乔向前忙着用水泥、沙石在院子垒出一个3米乘3米的浅池子，又挖了条排水沟，不然腌牛皮的时候，血水淌得到处都是。

  趁着池子还没干透，他打算先把地里的麦子收了，好多人都开镰了，他一直没动，反正长得也不好，也就够交给大队。

  乔金灵死活要跟着爸爸一起去地里，孙慧芳特意给她带了一顶小草帽，把她放在地头阴凉地，拿着镰刀就和丈夫下地了。

  乔向前弯着腰，左手搂麦，右手握镰，向右后方割麦，“蹭蹭”就是一大片，孙慧芳半下蹲，速度慢，但割得麦茬低。

  太阳刚露出头就有些热了。热浪灼烧着皮肤，就是要最热的天气，才能让麦子熟透。

  “慧芳、向前，你们来了呀？”

  乔金灵看见一个女人从金色麦堆里抬头，正是二姑乔向秀，她戴着草帽，脖里搭着毛巾，脸通红，细汗流淌，濡湿了露出的发丝，贴在脸上。

  “二姐，你咋来这么早？我姐夫呢？”

  乔向前心疼姐姐。

  他家的地和二姐家的地离得不远，中间隔着赵大菊家的地，也就是王晓娇家的地。

  “哦，你姐夫昨天回来晚，让他多睡会儿，没事，他一会儿就来。”

  乔向秀不敢继续说下去，赶紧低头，咔嚓咔嚓，挥动镰刀。汗流到眼睛里，非常辣，她用脏手擦一下，便擦出可笑脏污的圆圈印子。

  乔向前叹了口气，二姐夫史全德心思活，仗着城里开店卖锅，也挣了些钱。平时都是二姐打理，他就当甩手掌柜，在外面招猫逗狗没个正形。

  “哈哈，梅花呀，你可太倒霉了。那大盖帽没把你抓走啊？”

  乔金灵听到尖细的女人声，抬眼一看刘梅花和赵大菊拿着镰刀走过来，后面还跟着王晓娇。

  “还说呢，都是你撺掇的，不然我咋丢这么大脸？！整个北河沿村都在看我笑话！”

  刘梅花愤愤然。

  赵大菊刚要说话，觉得衣角被轻扯一下，本来想骂女儿两句，正好看到地里的乔向前和孙慧芳。

  她翻了个白眼，对刘梅花说道：“嫂子，你先去地里。到了晌午头咱们再拉呱。不然被有心人听去了，再报警把我们抓去蹲局子。”

  刘梅花答应着，摇着腚胯，跟没看到乔向前他们似的，晃晃悠悠走了。

  “啊呀，晓娇，你看咱家麦子多厚实，铺上褥子就能睡人哩。庄稼就这样，你对它好，它就对你好，不像有些人，人不好，连麦子都不稀罕长。”

  赵大菊乜眼看了孙慧芳，阴阳怪气·。

  孙慧芳也懒得搭理她，继续割麦子。赵大菊见吵不起来，也就干自己的活了。

  王晓娇瞪了乔金灵一眼，也找了阴凉坐下来，可没几分钟，就听赵大菊吆喝：“晓娇，你是死人吗？还不过来抱麦个子，你可不像人家有爸疼，身娇肉贵，你都没爸了，还想累死你妈啊？！”

  王晓娇叹了一口气，没说什么，起身去抱麦个子，其实就是麦子被捆成一捆，拿到地头，这样方便运到麦场打麦。

  她被麦秆扎得有些疼，麦芒时不时划过她的脸，因为赵大菊捆得松松垮垮，所以等王晓娇快走到地头时，麦个子都快散架了。

  王晓娇看着在地上玩耍的乔金灵，碎花连衣裙、蝴蝶结凉鞋、小草帽，粉雕玉琢，一股怒气蒸腾上来。

  她盯着根根麦芒，想着要是能扎瞎乔金灵的眼睛就好了。臭丫头的眼睛乌溜溜，转来转去，看着就让人讨厌。

  心里这样想着，鬼主意就上来了。

  她故意走到乔金灵身边，假装绊了一下，手顺势一松，整个麦个子松松洒洒掉到地上。

  王晓娇还没来得及得意，眼看着乔金灵蹦哒起来跑到地头，对乔向前他们挥手：“爸爸，妈妈，来喝绿豆汤呀！”

  看着王晓娇吃瘪的样子，乔金灵心想：“知道你不安好心，早就装好八只眼珠子盯着你呢！”

  “王晓娇！你个死孩子！我好不容易捆的，你是手没劲儿还是脑子缺根筋？小贱坯子，我看你就是欠收拾！”

  赵大菊丢下镰刀，跑过来，用手使劲拧王晓娇的脸，疼得她嗷嗷哭。

  “都给我捡起来，再捆好！成天没眼力见，你没爸，再气死我，你上大街上捡垃圾都吃不饱！没点个屁数！快干！”

  赵大菊骂骂咧咧，咕咚咕咚喝了半碗水，也不回去干了，干脆坐在树荫下看王晓娇干活。

  “嫂子，孩子小，估计没力气。”

  乔向秀忍不住相劝。

  “我管教孩子，关你娘的屁事，你又没孩子，等你下出蛋再来教训我，你也不瞅瞅，就你这样的，咋捆住你男人的心？”

  赵大菊向来看不起乔向秀，丧眉丧眼的，咋就能攀上史全德那样能挣钱的好男人！

  “嫂子，你怎么这样说话呢？”

  乔向秀声音嗫喏，手捏着衣角。赵大菊说得没错，丈夫史全德就说过她哪里都干瘪，跟掏了秧的倭瓜。