“陛下运筹帷幄，诈作将死，果然将居心叵测之徒一网打尽。然，群顽就擒之时，陛下却被人暗害，中毒吐血，卧倒龙床，竟至驭龙宾天！此仇此恨，余不敢或忘！

  然太子妃匆匆赶来，竟以有损陛下千古令名之由，将此事秘而不发，如常举办葬礼。命其心腹管事，为陛下收敛化妆，送往寝陵。呜呼，一代英主，为人暗害，而大权竟操于妇人之手，令陛下含冤九泉不得伸张。岂不痛哉悲哉？”

  “经锦衣卫查验，陛下之死与陆七所奉药茶关系密切，茶中毒药乃宫廷秘制。陆七及当时证物已被余当场查封，送入锦衣卫诏狱之中。然陆七竟于刑讯之中，不支身亡。此亦怪事也。锦衣卫刑讯人手，素来精擅此道，绝无失去分寸，令犯人中途死亡之可能。

  余暗中留意当时刑讯之人，两人竟曾与宫中贵人秘密接触。本欲放长线钓大鱼，谁知此二人竟暴毙而亡。

  宫中贵人，此时还有何人？若竟然系其所为，恐陛下之仇，此生难报也。”

  “锦衣卫找到线索，刑讯二人与宫中贵人之中人出现，隐藏于西郊山下。余将率人前往，若此人再次意外身亡，则余恐再无任何证据指证真凶。若再次失手，余有何面目生于世间！”

  几张半旧的白纸摆在乾清宫御案上，贺清韶看得咬牙切齿。

  他拍着桌子问道：“这就是近日京城中传得甚嚣尘上的东西？白玉京的记事本？你们查了吗，真的是白玉京亲笔写的吗？”

  一边的新任锦衣卫大都督躬身答道：“回陛下，臣已经让锦衣卫中专门负责鉴定笔迹之人检查过了。经过核对以前白大都督留下的文档，确认这些真的是白大都督的笔迹无误。”

  “胡说！怎么可能！皇祖父明明是寿终正寝，怎么可能是中毒而亡！”贺清韶的脸扭曲了，“而且，他居然还敢指称幕后黑手是……”

  白玉京的这些笔记，明显是说，暗中下毒毒死宏昌帝、收买锦衣卫暗害了给宏昌帝上茶的陆七、然后将负责刑讯陆七的锦衣卫灭口的人，就是贺清韶的亲生母亲魏太后。

  而且就是因为魏太后将那个负责联络锦衣卫的中人最后灭口，白玉京自知在魏太后一手遮天的新时代，他永远没有希望为宏昌帝报仇，没有办法揭开真相指证真凶，才会含恨跳崖自杀的。

  太荒谬了，这怎么可能呢！

  贺清韶不相信自己的母亲会做出这样的事情，因为这根本没有必要啊。他已经被立为皇太孙，皇祖父也已经垂垂老矣，随时可能离开这个世界，那么他就会顺理成章地登上皇位。母亲有什么理由这么对待皇祖父呢？

  而且，母亲也从来没有告诉过自己，皇祖父居然是中毒而死，这么大的事情，怎么可能不告诉自己呢？一定是有人仿造白玉京的笔迹，编写了这样的内容，目的就是再次伤害他的形象，让天泰百姓对他产生怀疑。

  一定是定南王的人编造的这个流言，目的就是为了让天泰臣民怀疑他得位不正。

  贺清韶无法忍耐，他带着人匆忙来到了慈宁宫。

  太后对于京城中新一轮的流言毫无所知，这些天来贺清韶的身体有所恢复，又开始正常处理政务，也让太后的精神好了许多。

  看到儿子过来，太后非常高兴：“皇帝，你身体恢复得如何？这些天可不要太累了。”

  贺清韶看到太后凑得很近的脸，心中有些酸楚。母后这些天又变得苍老了，都是为了他操心造成的。

  他挥手让所有人退下，才轻声问道：“母后，你跟朕说实话，皇祖父是不是中毒而死的？”

  魏太后的脸色一下子就变了，她看了看四周，轻声却急切地问道：“你怎么知道的？”

  贺清韶一看太后的反应，心就开始下沉。看来皇祖父真的是中毒而亡，这么隐秘的事情，自己都不知道，别人更不可能知道了。难道，这些记录真的是白玉京所写？

  那是不是就是说，真的是太后毒死了宏昌帝？可是，她有什么理由这么做呢？

  太后小声问道：“韶儿，谁告诉你的？你怎么会突然问这个？”这件事情她当初曾经犹豫过，最后还是没有告诉贺清韶，为的就是不想让他节外生枝。

  刚开始的时候，太后是想平稳地度过政权交接的阶段，让儿子顺利登基。如果当时揭发出来宏昌帝不是正常死亡，那么曾经在乾清宫内停留过的贺清韶也有嫌疑。

  万一有人兴风作浪，还不知道会生出什么乱子来。所以，太后选择了听从定南王的提议，压下此事让白玉京暗中调查。

  后来，白玉京坠崖而亡，定南王和清河长公主也都没有人再提过此事，太后对宏昌帝本来就不喜欢，更是不想给儿子增加负担，所以也就把这件事深藏心底，再也没有对任何人说过。

  贺清韶阴沉着脸说道：“这几日，京城中流言愈演愈烈，竟然有人说是母后毒死了皇祖父。”

  太后唬了一跳，睁大了眼睛，猛地向后一仰差点从椅子上摔下来。

  贺清韶连忙伸手将太后扶住：“母后，你没事？”

  太后喘着粗气，用手拍着胸口，摇了摇头说道：“我没事。”她坐稳了身体，才狠狠地说道，“一定是定南王在诬陷哀家。当初首先提出来不要公布先帝中毒身亡、让白玉京暗中调查的，就是定南王，说不定给先帝下毒的就是他。”

  贺清韶目光幽暗，轻声问道：“当时到底是什么情况，母后详细给朕讲一讲。”

  太后喝了一口热茶，闭了闭眼睛定了定神，才将当时自己的见闻一一讲了出来。

  贺清韶听完，沉思不语。

  他是不相信太后会做这样的事情的——就算真的是太后做的，在现在这样的情况下，他也不可以承认。否则，顺势牵连下来，接着受到质疑的就是他皇位得来的合法性。

  如果他连当皇帝的资格都没有了，还有谁肯追随他效忠于他？本来就有不少百姓对他不满，如果他们真的相信了这个流言，岂不是都要跑去支持定南王去了？

  现在最重要的不是皇祖父是谁害死的，而是这个流言该如何处理。

  这件事的知情人，如今活着的，只有太后、定南王和清河长公主。清河长公主是不会出来散布这样的流言的，她毕竟姓贺，只有天泰存在，她才是尊贵的长公主。如果贺清韶败给了定南王，天泰被南疆取代，她的地位就会一落千丈。

  而且清河长公主如今深居简出，一点儿也没有了原来的飞扬跋扈，根本就不曾介入一点政治争端，这些事情和她应该是没有一点儿关系的。

  能散布这条流言的只有定南王了。

  “凌玄翼，你真是太狠了。”贺清韶在心中暗暗想道，“竟然想出这样的招数来。”

  贺清韶离开慈宁宫，将锦衣卫大都督宣召过来，命令他发动锦衣卫在民间的眼线，去扭转京城的舆论倾向。

  “绝对不能让天下百姓相信这种大逆不道、荒谬绝伦的谎言！”贺清韶面色冷厉，“如果此事做不好，朕就要了你的脑袋！”

  之前他就吃了忽视民间舆论的亏，让定南王的人四处散布谣言，将他塑造成了一个忘恩负义、罔顾人伦的昏君形象，这一次更是直接要让天下臣民对于他的皇位继承权产生怀疑。

  他绝对不能再坐视不管，必须出手扭转这样的被动局面。

  锦衣卫大都督领命而去，发动了所有安排在民间的眼线，试图将舆论扭转过来。

  于是，在京城的很多公开场合，都可以看到热烈的争论。

  有人说宏昌帝根本就是寿终正寝，关于宏昌帝被人毒死的消息纯属编造。理由是如果皇帝都能随便被人毒死的话，那些锦衣卫、暗影等等森严的守卫就形同虚设了。

  可是很快就有消息称，著名的书法家某某先生已经在私下场合承认，他曾经见过那本白玉京的记事本，其上的字迹与他之前见过的白大都督的字迹是同一人所写。

  然后就有某官员、某富商等在公开场合，“偶然地”拿出了自己家里保留的与白大都督来往的文档，被见过那个记事本的人发现，这些文档中白玉京的笔迹确实与那个已经神秘消失的记事本完全相同。

  如果那个记事本真的是白玉京留下来的，那么作为一个在几年前就跳崖身亡的锦衣卫高官，他根本就不知道今天会发生什么事情，也就不存在故意编造谎言、诬陷某人的意图。也就说明，他所记录的一切都是客观真实的，那么，太后毒死宏昌帝很可能就是真的。

  贺清韶是真的知道了什么叫做“防民之口甚于防川”了，这些老百姓坐在那里随便议论几句，看起来似乎不疼不痒，但是如果汇成洪流，就会成为一股无法忽视的恐怖力量，可能将他的皇位冲垮。

  他想过将那几个出头的书法家、官员或者富商抓起来处以重刑，但是又担心这样反而会更加激发起民众的不满情绪，让民众以为他是在维护自己的母亲，证明太后确实做了这样的事情。

  可是如果不管，这些被人操控的流言愈演愈烈之后，带来的后果却是他害怕看到的。