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  「辛苦了──」

  我随口打了声招呼之后就走进体育馆。

  这里是篮球同好会「start」爱用的，一如往常的体育馆。

  在我身边的志乃原觉得很扫兴地说：

  「之前也来过了……」

  「这是我们同好会活动的地方耶，不要表现得那么失落好吗？很没礼貌。」

  「你说『特别』的地方竟然是这里，当然会失落啊！我超期待的耶！」

  志乃原前阵子才作为同好会经理参加活动而已。听到要带她去特别的地方，结果却是来到这里，会有这样的反应或许真的无可厚非。

  「抱歉抱歉。作为赔罪，就让你再来当经理吧。」

  「学长，你知道赔罪是什么意思吗？为什么当经理会算在赔罪里面呢？」

  虽然不觉得可以当成赔罪，但她不会无聊才是。

  我记得之前志乃原当经理的时候，看起来好像相当开心。

  「你不喜欢吗？」

  「……也不是不喜欢啦。只是觉得自己情绪有点高昂起来，就像中了学长的计，让人很不爽而已。」

  志乃原生起闷气，重新背好包包。

  「那我这就去换衣服。请你跟藤堂学长说我借走运动服喽！」

  「知道了、知道了。」

  我用手指对她比了一个圈，志乃原就把头撇向另一边，朝著换衣间走去。

  不同于她的表情，志乃原的脚步看起来相当轻盈。

  ◇◆

  体育馆特殊的味道，无论是在市立的体育馆，还是在学校的体育馆都能感受到。

  只要坐在靠墙的地方，就能感受到球带来的些微振动，有时还会觉得像跟体育馆融为一体了。

  我也相当喜欢那样的瞬间。

  「你多久没像这样连续来参加练习了啊？」

  我在同好会的朋友藤堂绑著鞋带对我这么问道。

  自从跟礼奈分手之后，我就再也没来同好会了，但在跟她交往的期间，我来参加同好会练习的次数也称不上频繁。

  搞不好是真的很久没有像这样连续来参加练习了。

  「可能有半年喔。」

  我这么答道，藤堂也点了点头。

  「差不多吧。然后，你连续两次都带那个女生来。」

  藤堂的视线前方，就是身穿运动服的志乃原。

  将头发绑成一束的志乃原，正在跟同好会的成员闲聊。

  她的社交能力依然是怪物等级。

  「简单来说，就是带来炫耀的吧？」

  「并不是好吗？」

  「天晓得呢。」

  藤堂用手掌轻轻搓著球鞋的鞋底笑了。

  我也一样搓起鞋底。这样能清除沾到的灰尘，可以痛快地打上一场。

  对著认真清除著灰尘的我，藤堂再次开口说道：

  「不过，如果你是想要这种认同感，应该早就带彩华同学来了吧。」

  听他这样说，我不禁怀疑如果约了那家伙，她真的会来吗？

  我确实是跟彩华很要好，而且从高中就好到现在了。

  但上了大学之后，彩华就算有找我进到她的交友圈，也从来没有想过加入我的交友圈。

  在跟礼奈交往的时候，那家伙一次也没说过想认识一下。

  「那家伙应该不会来吧。」

  「是吗？真意外。」

  「觉得意外吗？」

  「因为，彩华同学给人的印象就是很好约啊，而且跟大家都能相处得很好。」

  藤堂这么说著就站起身来。

  我看了一眼藤堂单手拿起球走向球场的身影，便停下用手搓鞋底的动作。

  「……真的变了呢。」

  身边的人对于彩华的看法变了。

  在之前举办的那场庆祝考试结束的聚餐时，我就这么想了。

  在这所大学当中，几乎没有人认识被说性格有缺陷那时的彩华吧。

  这既让我感到开心，同时也觉得有点寂寞。

  但是，那个空间是彩华努力的结晶。我去否定的话，未免也太残酷了。

  高中时代的美浓彩华。

  我才正要回想过去，放在身边的智慧型手机就震动了起来，把我拉回现实当中。

  就连来到体育馆都手机不离身，真可谓现代的文明病。

  「嗯──」

  确认了画面之后，发现传讯息来的人是月见里那月。

  是也有出席彩华约我去参加的那场庆祝考试结束聚餐的女生。

  在那之后，我们也去喝了一次酒。

  她是我跟礼奈分手之后，新的邂逅之一。

  即使如此，我还是一瞬间迟疑了要不要点开聊天画面。

  要是变成已读，就不得不回覆了。

  我就是不喜欢LINE让人产生要回覆的义务感这点。

  对象是彩华或志乃原的话就不用这么介意，但我跟那月的交情还没那么深。

  为了确认内容，我先回到通知栏去看。如果只是讯息的前半段，通知栏也看得到。

  ──如果不是多重要的内容，就等练习结束之后再回她好了。

  我这么想著看了一下内容，显示出：「我们要举办一场情人节派对，悠太要不要来？」

  这意想不到地勾起了我的兴趣，便点开了那月的聊天画面。

  她传来的会场照片是个漂亮的俱乐部包厢，装潢打造得感觉就很适合放在社群网路上。

  虽然在情人节举办的派对让我感到很好奇，但问题在于那月附上的资料。

  看了简单统整过的概要栏位，发现有个「仅开放朋友关系的男女成对入场」的条件。

  这恐怕是为了要让男女人数相同吧。

  也可能为了减少只是要前来搭讪的男人。

  但说真的，我比较希望主办可以自己控管参加者比例的平衡。

  对于平常会去参加派对的学生来说，这里恐怕是很受欢迎的会场，所以才能提出这么强硬的条件，但对于没有去过这种地方的我来说，可是一大麻烦。

  「……我看就算了吧。」

  现场应该会有酒，但志乃原还未成年，不要约她比较好。

  如此一来，我能不多加顾虑就邀请去参加这种场合的异性，就只有彩华了。

  但彩华不但有在打工，也有参加同好会，是个大忙人，在情人节那天还有空的机会应该很渺茫。

  于是我就回了「能去的话就会去」这种会去的机率大概只有百分之六的答覆，便将智慧型手机关机。

  对于这场情人节派对，我一点也不会留恋。

  ◇◆

  剩下二十秒。

  练习赛结束的时刻分秒逼近。现在的比数是十二比十五，落后三分。

  我一边持球，一边摸索著传球的路径。

  「学长，右边有空档！快传快传！」

  随著志乃原的呼声，我的目光看向右侧。

  藤堂一边跑向对方的篮框，一边朝我举起手。

  「藤堂！」

  我在对手的防守重心做出假动作避开之后，就朝著空出来的地方投出长传。

  球在一个身体份的前方落地反弹，藤堂冲过去紧紧抓住球。

  藤堂的投篮完全没有遭到阻拦，就这么直接进篮，与对手队伍的差距只剩一分。

  「好球！」

  同好会的学长轻轻拍了拍藤堂的背。

  藤堂不愧是从小学时开始参加儿童篮球的老手，他的实力在这个同好会当中也是数一数二的强。

  如果是藤堂，就算是有点乱来的传球他也能应对，所以比赛我跟藤堂同组的时候，心情也会格外高昂。

  「学长，比赛还没结束喔！」

  这道声音让我回过神来，这时对手从篮下拋来的超长传，正传到在我眼前的敌队选手手上。

  他们乘著速度一口气攻到我方篮下。

  尽管专注力确实有中断，这也防得太糟了。

  「得手了！」

  敌队选手摆出上篮的姿势。

  球在这一瞬间移到他的腰部位置。

  「──！」

  我立刻伸出手，指尖确实有推到球的感觉。

  痛快的声音在体育馆响起。

  盗球成功。篮球脱离敌队选手的控制，双方都未持球的篮球就这么滚落场中。

  在我的视线一角，看到藤堂再次跑向对手篮框。他相信球会传到自己手中。

  我在碰球之后扭转了身体，利用离心力投出了长传。