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  某天午后，我打了通电话给真白白，聊些无关紧要的琐事。

  我找她没什么事，唯一目的是轻轻松松地闲话家常。

  「最近在关台之后，我渐渐能感受到自己变得充实了呢。」

  「哦，挺好的呀。果然乐在其中就是持之以恒的秘诀呢。」

  开始以直播主身分活动后，我们的关系也逐渐变得融洽。在不知不觉间，每当双方都有空时，我就会像这样和真白白通电话，这也成了我的例行公事。

  对某些人来说，没有目的的对话或许只是在浪费时间；但就我而言，这是一段能让人静下心来的安心时光。若是少了这么一通电话，我能感受到的充实感便会大幅下滑。

  虽然没问过真白白怎么想，但我认为这代表彼此的情谊累积到了一定的程度。

  「………………」

  「嗯？小淡，你怎么了？」

  「没有啦。该怎么说，我突然想起和真白白相识时的事。」

  「咦？怎么这么突然？咱们刚刚没聊到这方面的话题吧？」

  「是这样说没错。当时的我们根本想不到彼此现在能聊得这么自在吧。」

  「啊，确实如此。无论是谁，总是会对初次见面的人有几分拘谨嘛。呵呵，那接下来呢？要和咱一起聊聊往事吗？」

  「也对呢。我们还是第一次谈这个话题，虽然有点害臊，不过就稍微回顾一下吧。」

  由于最近的生活过得可谓波澜壮阔，我甚至没空回首自己的过去，拿今天这个日子用来回顾过往，似乎也是个不错的选择。

  和真白白的首次对话……记得是在出道前的那次通话啊──

  「啊，不好意思，请问您有听见吗？」

  「嗯，有听到喔──你好，咱是彩真白，请多指教。」

  「啊，不好意思！我叫心音淡雪！今日还请您多多指教！」

  「呵呵，总觉得有些生硬呢。喏，咱们不是同期吗？况且以直播主业界来说，我们的关系就相当于妈妈和女儿对吧？咱们今后应该也会合作开台，所以用更放松的语气对话吧？」

  「啊、呃、是、真是抱歉……」

  「没必要对咱道歉喔。喏，别这么紧张也没关系啦。」

  「是，对不起……」

  「咱不是说不用道歉了吗？啊，咱知道了，你的个性很怕生对吧？」

  「或许是这样吧……我会努力改进的……」

  「没事没事，那就慢慢适应吧。不用著急也没关系喔。」

  当时的我处于尚未出道的状态，连同期是谁都还不晓得。换句话说，真白白便是我首次对话的直播主。

  为什么会是真白白？因为她接下了设计心音淡雪的化身委托，这天便是找我确认草稿。

  「你觉得如何？整体来说设计成清秀且娇弱的形象，却又带著写许神秘的氛围。这是第一稿，咱先试著照公司那边提出的要求进行设计。」

  「不好意思，我拙于言词，但我真的觉得这是非常非常出色的设计。光是开启档案的瞬间，我就被您专业级的技术震撼得说不出话来了。」

  「真的吗？呵呵，身为插画家，作品能被人称赞真的很开心呢。那么，你接下来有什么打算呢？」

  「咦？」

  「为什么要发出这么讶异的声音？这张插画是为了小淡雪画的，所以咱得问问你的意见，看有哪些地方要追加或是修正呀。」

  「啊、啊！确实如此呢！不要紧！我之前已经和经纪人小姐对这方面进行过详细沟通了！」

  「哦，那真是太好了。咱虽然也从公司那边收到了修正指示，不过还是想和本人聊聊，好加深今后的情谊嘛。」

  当时的我……一言以蔽之，就是缺乏自信。

  至于理由，自然是源于不久前辞职的黑心企业公司──我一直都承受著名为工作，实为职权骚扰和奴役式的劳动之苦。

  接连不断的磨耗使我身心俱疲，自尊心也被折磨得几乎荡然无存。当时的我明明已经被Live-ON录取了好几个月，却仍经常怀疑自己是在作一场白日梦。

  「各方面来说都很抱歉……因为我还没涌现什么实际感受。」

  「不会啦，咱也懂这种不太现实的感觉，不要紧。但这张插画将会是小淡雪未来的模样，所以你可以表现得再坦荡一些喔。」

  「这是……我吗……」

  我看著眼前绽放闪亮光辉的心音淡雪──她正展露著见者无不为之倾心的柔和笑容。

  虽然尚在草稿阶段，但她肯定拥有出众傲人的外观。能请真白白为我设计插画，绝对是我三生有幸。

  由于身影实在过于耀眼……当时的我完全无法想像自己能成为那副模样，脑袋里总存在著一抹挥之不去的恼人烟霭。

  「嗯──……难道说，小淡雪其实不是怕生，而是对自己没自信吗？」

  「啊……果然被您发现了吗？」

  「嗯。咱刚刚讲了几个比较活泼的话题，但你一直没反应，大致上就猜得出来了。不过这是怎么回事呢？小淡雪可是被那个Live-ON录取为三期生了耶？是在茫茫人海中被选中的存在，一般来说都会引以为傲吧？就连咱在收到录取通知时，也很不符平时形象地大声欢呼了一番呢。」

  听到真白白一头雾水地这么询问，我便告诉她自己对于面试的过程几乎没有记忆，所以也不清楚自己是怎么过关的。

  「哇──原来也有这么神奇的事啊。但既然最后获得录取，不就万事OK了？你没有找人代打，也不像是在面试时撒了谎，咱觉得你可以表现得更有自信一些喔。」

  「我的确曾试著往这个方向去思考，但一直不太顺利……真白小姐，您──」

  「叫咱『小真白』就可以了。从称呼开始放轻松吧。」

  「啊，好的，真是抱歉……那么，小真白在面试时都聊了些什么呢？」

  「咱吗？等一下噢，让咱回想一下。」

  和我不同的是，真白白沉吟了一会儿，很快就想起了当时的事，侃侃而谈。

  「大部分的话题都是在问咱为什么想当VTuber呢。」

  「原来如此。那我可以问您的理由吗？」

  「嗯，可以噢。咱想披露自己的画作给更多人看，让更多人留下记忆，并推广绘画的魅力，进一步炒热插画家业界，才会想当上VTuber，拓展自己的活动领域呢。」

  才刚回想完，她便滔滔不绝地说了起来。我清楚地感受到她是基于自己的意志采取这些行动的。

  当时的我──觉得她很帅气。也难怪这样的人物能够通过Live-ON的面试，成为未来的闪耀明星。

  「小淡雪呢？你为什么想当VTuber？」

  「我吗？」

  「嗯。说不定其中隐藏著你能够顺利通关的秘密喔。」

  「我……」

  与她相比，我即使绞尽脑汁，思绪也只是变得一团混乱，完全理不出一个清晰的答案。

  就算是现在的我，依旧对自己到底在面试时说了些什么，才会博得面试官的关注感到相当困惑。

  但既然想不起来，也只能暂且搁著。最后，我勉强针对这个问题挤出了一个答案。

  而这句答覆是──

  「因为这……就是我的人生吧？」

  「呃？什么？你是在聊CLAN○AD（注：恋爱冒险游戏。发售后，在网路上衍生出「CLANNAD是人生」的流行句）的话题吗？」

  总觉得话题的层次一下子拉得好高。

  但也不能怪我嘛！在社畜生活之中，只有V赐予我救赎，让我从社畜生活获得解放的也是V。而我今后也打算名副其实地赌上性命做这一行。以结果而言，我只能用这样的说法来概括啊！

  「小淡雪，你该不会经历了一些很不得了的事吧？咱都要为你感到担心了……你有什么烦恼吗？」

  「没、没事的，没那么严重啦！况且今天还得讨论插画的事呢。」

  「不不，咱今天也很闲，要聊多久都没问题喔。倒不如说，咱更想把今天的时间用来加深与同期之间的情感呢。小淡雪很忙吗？」

  「我几乎算是个尼特族，所以今天也很有空。但我不觉得那是什么值得和别人提及的话题就是了……」

  「尼特族？你又说了耐人寻味的词汇呢。你不想说的话，咱自然尊重你想保密的心情……但咱现在对这件事很在意，你要是愿意说，不如就当作是在满足我的好奇心吧？」

  「……我、我明白了。」

  我原本就没打算藏著这些事不说，于是便说起出社会的那一段经历。

  直到现在，我依旧记得很清楚──当时我虽然不想把气氛搞得太过沉重，但仍夹杂著自嘲的语句平淡地开了口。真白白却对这样的我展露出关怀与包容的态度，倾听著我的话语。

  也因为如此，在聊完这个话题后，我的口吻自然而然地软化了下来，紧张感也化解不少。真白白真的很擅长当个听众呢。

  「谢谢你愿意说给咱听。听完你的过去，咱也明白你之前为何会