()

  「日向小姐，您待在这里啊。」

  「喔，这不是铃木卿吗！你居然找得到我呀？」

  Live-ON公司里有好几间用来开会的小房间。而最上日向──又名朝雾晴的女子正只身待在其中一间小房间里，坐着打开了笔记型电脑。

  「我刚刚看到您朝着这间房间走去，刚好也到了休息时间，所以就过来看看了。我也可以待在这里吗？」

  「请喔请喔。」

  铃木坐到了晴的对面。

  「很好很好，既然铃木卿找到了我，就送你这个作为奖励吧。」

  晴将手伸进身旁的包包摸索了一番，从中掏出某个物品递给铃木。

  「……这是什么？」

  「是甲○王者的卡片呀？」

  「不不，看外观我是认得出来的。不过……」

  望着散发强烈光芒、绘有甲虫图像的一叠卡片，铃木不禁露出困惑的神情。

  「我可是凑齐所有种类喽？」

  「那可真是厉害。但我感到不解的，是您为何会随身携带，还选择在这种情况下送给我作为礼物。」

  「咦……你不喜欢甲○王者吗？」

  「您为什么会因为甲○王者对我露出这么难以置信的表情？那可是甲○王者喔？如果不是十几年前的小朋友或是热爱昆虫的人，就算收下也只会觉得尴尬吧？」

  「啊，原来如此，是这么回事呀！」

  「您能明白真是太好了。」

  「铃木卿喜欢的是恐○王对吧！放心，我也有带在身上喔！」

  「您的那个包包该不会是四次元口袋？」

  这次晴递出了绘有恐龙图像的一叠卡片──不过表情看起来有些过意不去。

  「对不起喔，铃木卿……虽然对喜欢恐○王的你很不好意思，但我独缺山东龙的卡片……」

  「您即使对我道歉，我也完全想像不出山东龙是长什么样子的恐龙呀。还有，我也不喜欢恐○王。」

  「咦──铃木卿……你这辈子白活喽。」

  「日向小姐，您这种只把这两种东西视为人生一切的观点才该好好重新检视喔。」

  「不过甲○王者和恐○王都很厉害喔？」

  「呃，我是知道那很厉害啦，遗憾的是和我的喜好彻彻底底不对盘。」

  「……啊，抱歉，铃木卿！我终于明白你想要的东西了！你想要的是『铃木卿（King）』对吧！」

  「啊？咦……嗯？」

  被这么说的铃木一头雾水，不禁偏了偏头。而晴则对她露出了困惑程度不相上下的表情。

  「咦？难道这次也猜错了？」

  「呃，我是有些听不懂您的意思……铃木卿指的是我对吧？您说我想要的是我，那到底是什么意思呢？」

  「不不，是『铃虫攀木王』，简称『铃木王（King）』喔。」

  「能请您别把乱七八糟的东西变得更加乱七八糟吗？就算把铃虫增加其他版本，也没办法招揽客群喔。甲虫或恐龙我还能理解魅力所在，但铃虫再怎么努力终究还是铃虫吧。」

  「我有带在身上喔？」

  「居然真的有吗？唉，好厉害！」

  晴三度将手伸进包包。见她拿出了画有精致铃虫图像的一叠卡片后，铃木不禁发出惊呼声。看到她的反应，晴这才像是感到满意一般。

  「吓了一跳吧！这可是我特地为你制作的！」

  「您这辈子都白活了。」

  「我对这种事再清楚不过了。」

  在一阵调侃后，两人之间总算酝酿出严肃的氛围。

  朝雾晴这名女子在对话之初，常常会夹杂着让人摸不着头绪的耍宝行为。尽管铃木总是被她耍得团团转，但直觉敏锐的她早就明白，这是晴用以缓解对方紧张感的一套方式。

  「您在这里做些什么呢？」

  「在为演唱会做准备呀。毕竟要做的事情多如山高嘛。」

  「是这样呀。请让我再次为您愿意登台演出一事致谢。」

  「啊哈哈，还不是因为我拗不过铃木卿三番两次的邀约。」

  「……我不过是个性固执一点罢了。但其他的公司成员肯定都和我抱持着相同的念头。」

  「这话虽然让我很开心，但也让我感到相当害臊，变得没办法在大家面前露脸呢。」

  「咦？为什么呢？」

  「喏，我之前不是已经解释过举办这场演唱会的理由了吗？」

  「啊，原来如此。」

  实际上，在承诺会举办演唱会的隔天，晴便召集公司的所有成员，说明自己这次点头的原因。

  「才刚说过那种话，我实在很难去见他们啊，所以才会孤伶伶地躲在这里工作。」

  「大家肯定都会温情满满地接纳您的喔。」

  「我就是不喜欢那种关爱的眼神啦～」

  看到晴害臊地露出憨笑，铃木不禁对她投以关爱的视线。

  朝雾晴不仅是Live-ON的一期生，也是公司的栋梁──凭借那副娇小的身躯，扶持Live-ON成为业界的人气团体，展露的风采让铃木十分憧憬。

  由于差不多该回到工作岗位，铃木于是在最后问了一个她惦记已久的疑问：

  「……您为什么挑上雪小姐呢？」

  「啊──……你说惊喜的事？」

  「是的。」

  「这个嘛……嗯，是铃木卿的话应该可以说吧。毕竟你是咻瓦卿的经纪人，会特别在意也是很正常的──但可别和她本人说喔？看到她人气暴涨的模样后……作为Live-ON一期生的我，头一次觉得肩膀上的重担被卸下了。」

  「…………」

  「刚刚说笑时，铃木卿也曾提过嘛。重新检视自己的人生──那的确是让我萌生这个念头的契机。」

  「原来如此……谢谢您。」

  铃木想知道的就只有这个答覆。准备回办公室的她站起身，走到了房间门口。

  这时，她再次转头看向晴──铃木凝视着晴，展露笑脸，于临别前说出了一直想说的话语：

  「辛苦您了，日向小姐。」

  「……嗯。」

  起先虽然露出了有些讶异的表情，但晴随即报以笑容。

  「你虽然年轻但相当优秀，很快就能出人头地喔。Live-ON的经营就交给你啦。」

  「好的………………那么，请恕我失陪了。」

  两人无言地凝视彼此。在历经宛如永恒，又宛如瞬间的时光后，铃木这才走出了房间──

  和晴前辈一同上课

  「好耶！这下就算是顺过一轮了吧。」

  「谢谢您！」

  我如今正待在东京的某处工作室，与晴前辈一对一地上着声乐课。

  前几天，我总算接到了铃木小姐的通知，得知我要在晴前辈的个人演唱会尾声合唱的新歌已经制作完成。今天是重要至极的新歌练唱日。

  这天，我和晴前辈夹杂着少许的休息，持续练习──直到我俩都精疲力竭为止。

  若只是照本宣科，未免显得过于怠忽。为数众多的客人都是付钱入场的，加上又是晴前辈的风光舞台，是以我说什么都得把这首好歌唱出百分之百的高水准。

  这一整天，晴前辈将有限的时间全用来对我倾囊相授──包括了和声技巧以及蕴藏在歌词之中的纤细情绪等。拜此之赐，我才能好好理解这首歌的创作意图，将这首歌唱到及格的水准。

  「哎呀，真不愧是咻瓦卿，你那浑厚美妙的歌声完全是天赋之才啊。尤其在唱起直率的歌词时，你的歌声更是能强而有力地敲响心扉呢。」

  「谢谢您。但就技巧层面而言，我还远远不及晴前辈喔。」

  「唱歌这档事啊，看的是谁更能震撼听众的心灵喔，技术不过只是辅助而已。啊，但我可不觉得自己输给你喽！我也对唱歌有几分自信呢！」

  「这我很清楚喔。然而我也不觉得自己输给您就是了。」

  「呵呵呵，这才像话嘛。」

  我也是今天才从她口中得知，晴前辈似乎在我、诗音前辈和圣大人一起合作唱卡拉OK那时，就暗中把我当成唱歌方面的对手，所以才会像刚刚那样，动不动就提到自己没认输之类的。

  哎呀，不仅讲话有趣又有人望，很会唱歌又很可爱，这人难道是无敌的存在吗？

  顺带一提，诚如我刚刚主张的不认输发言，现在的我已经有了能抬头挺胸唱歌的自信。

  眼下我虽然没有喝酒，却掌握了当初喝过强○后心情愉悦地开嗓的感觉，是以即使没有喝酒，我也能够用和小咻瓦状态别无二致的嗓音开唱。我也是最近才察觉到，怀抱自信能改变的事情居然有这么多，让人不胜感慨。

  话虽如此，但处于小淡模式的我，心灵终究没有小咻瓦那样强大，在该紧张的时候还是会紧张的。

  「话说回来，晴前辈真的很厉害呢。」

  「哦？怎么没头没尾地称赞了起来？」

  我刚刚所说的，都只是单指唱歌实力这方面而已。

  透过今天的练习，我察觉到晴前辈另一个了不