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  在深夜的公园结束战斗后——东城刃更不得不好好静养。

  毕竟在顶楼被砍的伤口都没有愈合他就勉强战斗，甚至又受了贯穿腹部的重伤。

  尽管如此，幸亏柚希给了他们勇者一族相传的特别回复药，刃更才得以不用住院。

  然后跟学校说他得了热伤风，澪因为要照顾他，而说也被传染到相同症状了。

  事发后五天——刃更好不容易康复，平安无事地回学校上课。

  ——然后，刃更现在正慢慢走上校内的楼梯。他要去的地方是顶楼。

  这个时间正在上第四堂课，也就是说他跷课了。这时候在外面走动很可能被人发现，而且更重要的是，澪今天起也回学校上课了。照理说自己的视线不能离开她的。

  「嗯，应该没问题吧……」

  在公园的战斗结束后，敌人没有再发动攻击。刃更、澪跟柚希都受了伤，在努力疗伤的这几天，对敌人来说应该是最佳的攻击时机。但他们却没有任何行动，看样子似乎是暂时告一段落呢。

  ……而澪的「那个力量」，在那之后也没有再出现。

  看到濒死的刃更而心生动摇，导致继承自威尔贝特的力量失控的澪，就此觉醒——这样的事情并没有发生。后来也试过好几次重力系的魔法，但都没有发动过。结果，似乎又回到以前的状态。

  ——那个时候，刃更的「无次元的执行」不仅成功，还把澪失控的力量完全消除。

  澪所继承的力量，会不会在那个时候也一起消除了呢——澪提出了那种可能性。如果是那样，尽管澪想替父母亲报仇的想法还在，不过现任魔王盯上澪的理由就消失了。勇者一族对澪的警戒，以及柚希的监视也变得没有必要。

  那么事情也就会朝非常好的方向发展，但是——

  ……很遗憾，那是不可能。

  刃更用「无次元的执行」消除的，只是澪漏到外面的力量急流。

  要是想连澪体内的力量也消除，恐怕会将她一起消灭吧。但是，那样的结果是刃更绝对不愿造成的。

  所以刃更才会赌在最困难但却是最好的可能性上。

  因此，一切并不会就这么结束，但至少能得到暂时的平静。

  现在，只要为这件事高兴就好。

  ——这个时候，向上的楼梯已经到了尽头，刃更来到了顶楼。最初映入刃更眼帘的，是一片鲜艳的蓝色，好美的天空，是只有在夏天才看得到的通透澄澈的蓝天。虽然耀眼的阳光洒在身上，却感觉不到不舒服的闷热感。不时吹拂的微风也很凉爽，温柔地抚过身体。

  这时候刃更发现已经有人先在顶楼的角落了。那是双手放在防护栅栏上，眺望着跟刃更同一片天空的青年——泷川。泷川注意到了这边，并且说：

  「喂喂喂——小刃，大病初愈的家伙就这么跷课，没关系吗？」

  他用开玩笑的口吻说道。刃更苦笑地朝泷川走去。

  「你有资格说我吗？比我先堂而皇之地跷课的，明明是你耶。」

  「你感冒已经好了？果然是前些日子被成濑传染的吧？」

  「嗯，应该吧……先别管我了，你才没事吧？」

  「……嗯？哦，福利社的事吗？」

  泷川仿佛在说「你说那件事啊」地回想。

  「那真的太过分了啦，小刃，你突然往我的心窝给了个拐子，还把我丢在那儿不管，你知道我醒来的时候有多伤心吗？」

  「对不起啦……可是，我说的并不是那件事。」

  东城刃更苦笑着，然后这么说：

  「『在公园的时候，你被我砍得相当惨吧——居然还没死呢』。」

  那一瞬间，盛夏的顶楼笼罩着冰冷的静寂。

  「……你在讲什么？」

  「如果你打算装傻到底也没关系——只是别后悔喔！」

  尽管如此，泷川仍然面不改色。刃更微微曲膝。然后——

  「喂，小刃……」

  刃更突然瞪大眼睛，将手神速地挥向不知所措的泷川。

  要是手里拿着剑的话，可是一个横扫的动作。没错——刃更的手里没有魔剑布伦希尔德。但是——

  「————」

  泷川在一瞬间到了很远的地方。那是——普通人类绝对无法做到的事情。刃更对着感情已经完全从脸上消失的泷川笑着说：

  「没必要感到沮丧喔，泷川，那是理所当然的反应。既然你没有死在我的连续斩击，应该有看到我消除澪的力量那一瞬间……若突然带有杀气的话，就算是假装砍你，我想你也绝对会选择闪躲。」

  听了刃更的话，泷川沉默了好一阵子。

  但是——他终于大大叹了口气，放弃似地抓着头说：

  「啊——啊，原以为可以顺利蒙混过去的。」

  说完之后又问刃更：

  「——你什么时候发现的？」

  「我是在一切结束之后才确信的。托你的福让我有机会好好静养……有时间全身裹着绷带，躺在床上思考很多事情。」

  刃更耸耸屑说道。

  「而契机是我在公园把白假面——把你打倒之后。当我走向澪的时候，腹部被你的属下『黑影』用短剑刺穿……但是，我总觉得那件事很奇怪。明明指挥自己的上位魔族已经被干掉了，却仍然要继续战斗下去。」

  那是因为——

  「命令你们从澪的身上回收威尔贝特的力量的，应该是你们所侍奉的魔王大人。一般的话，应该是选择马上撤退回去报告情况才对。」

  「但也有可能害怕任务失败而受到处罚，好歹也反击一下啊？」

  「我的确也考虑过那种可能性——不过，应该还有其他的可能性吧。」

  对泷川的疑问，刃更答道。

  「那个『黑影』不是白假面的属下，『有可能是用魔法生成的人偶』。」

  如果是那样，就能解释「黑影」留在现场的理由。「黑影」并没有什么太大的实力，恐怕只是执行单纯命令型的人偶。「黑影」大概只是听从泷川的命令，对刃更展开攻击吧。

  「……但是，如果『黑影』是魔法生成的人偶，那其他奇怪的事情就浮现出来了。像那天晚上在停电的福利社，你看到『黑影』而感到惊讶。如果是魔族有意现形也就罢了，但普通人的肉眼是不可能看见用魔法生成的人偶。」

  「原来如此。可是一般不就会认为：『黑影』果然不是魔法人偶吧？」

  「但是，那的确有确认看看的价值。而且如果你是普通人类，就算被我的杀气威胁照理说也感觉不到什么。如果只是确认一下，应该不会有什么问题吧？」

  「可是听你的口气，倒好像已经确定了呢……」

  泷川仍然无法接受，刃更「是啊」地说道。

  「……那天晚上在福利社，提到倒下的澪时，你不是说过『她的脸好红，好像在害羞些什么』？」

  那是事实。因为主从契约的诅咒发动的开系，她被迫得到了快感。

  所以那个时候，刃更也完全没感到有什么不对劲，而没把泷川的话放在心上。

  「但是，仔细想想就觉得有些奇怪了。确实，澪对我有些严厉。可是最近，那家伙经常说身体不好要去保健室休息。那样的家伙要是出现脸红跟站不稳的状况，『一般都会怀疑可能是发烧吧』。」

  「…………原来是这样……啊。」

  泷川「哎呀」地把手贴在额头上。

  「真是失败……看了好几次成濑那奇怪的反应，我马上就明白是和她那个跟班的梦魔有关。所以比起装做不知道，要忍住不笑可是辛苦多了呢。本来想装得自然一点……没想到，反而害自己失言呢。」

  泷川无奈地苦笑着。

  「——然后呢？你想怎么样，小刃？」

  泷川脸上露出凄惨的笑容问道。

  「如果想在这里继续公园的战斗，我倒是无所谓喔！」

  刹那间，刃更与泷川之间的气氛变得紧张起来。仿佛恬静的顶楼瞬间变成了战场。

  双方不发一语地对峙一会儿后，先动起来的是刃更。他放松了下来「呵」地笑出声。

  「……还是算了吧。现在的我，就算跟你单挑也不一定会赢。而且——与其战斗，我更想跟你做个交涉。」

  「交涉……？」

  泷川狐疑地问道，刃更点着头说「没错」。

  「你恐怕是现任魔王派来监视澪的吧。当然，也有可能奉命在适当情况下，催促威尔贝特的力量觉醒，你故意装成人类跟那家伙念同一所学校，我能想到的目的就只有监视了。」

  泷川没有说话，刃更把那个反应当作默认，于是又继续说：

  「这次你之所以采取强硬的手段，是因为出现了保护澪的新家人——出现了我这号人物。澪魔法的力量之所以觉醒，契机是来自于养育她的父母死亡。那么，要是我也当着澪的眼前遭遇同样的事情，这次威尔贝特的力量说不定会因为那个打击而觉醒；你是这么打算的吧。对于想要迅速结束任务的你来说，这应该是求之不得的机会