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  1

  一度中断的意识恢复时，记忆往往会有轻微混乱。

  在陌生的地方醒来更是如此。

  因此，当眼皮如舞台布幕缓缓升起——

  「————？」

  成濑澪一时弄不清现在是什么状况。

  但她仍能认清自己的处境。

  ——她正在陌生房间的大床上。

  加大双人床……不，床座和床垫都不只那么大，需要特别订做才有这种尺寸吧。洁丝特用魔法在东城家地下室打造新房间后，买了一张容得下所有人的大床，感觉和它很像。

  ……咦？

  成濑澪忽然发觉不是像——而是这根本就是他们用的那张东城家地下室的床。

  没有错。因仰躺而上下颠倒的视野中，用一整片原木制成的床头板上，每个原木特有的木眼形状全都一致。东城家那张床——不知为何摆在陌生的房间里，而且澪还躺在上面。

  「……这是怎么回事？」

  澪顶着恍惚的脑袋坐起身，终于发现床上不只是她，和她一样在东城家生活的其他少女都在。胡桃和洁丝特一左一右夹着她躺在旁边。

  「………………」「………………」

  两人都闭着眼，呼吸平稳——大概只是睡着了，毕竟前不久的她也是如此。当她这么想时——

  「——澪大人！」

  「还好……你也醒了。」

  对她说话的两个人就在床尾。

  「万理亚……柚希……」

  当她茫然念出她们的名字后——

  ……啊……

  澪才想起失去意识前是什么情况。

  「——对了，我们……」

  为了进入刃更与斯波交战的中央区域，所有人往南方区域移动——尝试利用相生的能量流动入侵。但突然间，一道刺眼的光之奔流淹没了她们，视线和意识都变成一片空白。

  「那道光是……」

  「——出现在中央的是黄龙，那恐怕是它的攻击。」

  柚希不假思索地迅速同答澪喃喃说出的问题。可能是和最先醒来的万理亚分析、整理过现况了吧。

  不过——既然那是敌袭，自己又怎么会得救呢？

  「……我们被抓了吗？」

  澪抱着怀疑问出其中一种可能。

  「对……恐怕是。我和柚希姊都试过能不能出去了，可是……」

  万理亚说明：

  「门窗都像装饰品，碰得到却开不了。我们也试过能不能破坏墙壁、地板和天花板，但是一点伤痕也没有。」

  「我的『咲耶』什么都砍不坏，万理亚的拳头也是……」

  澪听到柚希懊恼地这么说，心想——既然这两人用尽全力都没辄，那么自己的魔法大概也破坏不了。

  ……假如有办法离开的话。

  没错——澪知道解决这状况的办法。于是——

  「刃更……对，刃更呢？」

  澪发现自己原本要协助的少年不在这里，于是急忙问起万理亚和柚希。

  「……不知道，房间里只有我们五个。」

  「主从契约的定位功能也找不到……」

  「怎么会……」

  见到两人遗憾的表情，澪不禁愕然地轻声说道。

  「不过……我们的主从契约都还在。」

  柚希以确切口吻说：

  「所以——刃更一定还活着。」

  就在这时，完全封闭的房门突然打开了。

  「「「！————？」」」

  冷不防的状况使三人倒抽一口气——并迅速备战。万理亚和柚希作前卫，澪在后方保护尚未清醒的胡桃和洁丝特。

  「——既然动作还能那么迅速，应该都没事吧。」

  一名澪等人都认识的人带着笑意走进房里来。

  「长谷川老师……」

  圣坂学园全校无人不知的绝美保健室老师突然出现。然而她的身分并不足以命她们安心。因为她们被关在这个房间里——而且八成还是这位长谷川所为。

  「这也是理所当然的吧……我能了解你们为什么会这么紧张。」

  见她们表情依然紧绷，长谷川苦笑着说：

  「不过话说回来，你们没那种警觉我也很头痛就是了……在这种状况下没办法冷静作出判断的人，是无法成为刃更的力量的。」

  「刃更的力量……」

  「——什么意思？」

  听了长谷川的话后，澪和柚希进一步询问她的真意。

  「就是这个意思。」

  长谷川一个弹指，门所在的墙突然变成半透明，让她们能看见墙后的景象。

  邻房也有一张床，而紧接着——

  「——刃更！」

  澪突然惊讶地大叫，因为刃更就在邻房床上。

  双眼闭合，似乎是睡着了。

  「当我赶到的时候——刃更差点就要被那个叫斯波的人杀了。」

  长谷川说道：

  「虽然来得及救他出来……可是人已经受了致命伤。所以我刚刚都在替他治疗，现在情况总算是稳定下来了。」

  澪听了不禁问道：

  「……是老师救了刃更吗？」

  而长谷川正要回答时，有个人先开了口。

  「请等一下，你可以证明那是实话吗？」

  开口的人是万理亚。

  成濑万理亚瞪着长谷川说道：

  「你也有可能是斯波的同伙，把刃更哥和我们抓到这里来。」

  且不仅如此。

  「先前柚希姊侦测位置的时候找不到刃更哥……所以连床上的人是不是刃更哥本人都很可疑。」

  「这样啊，有道理……那么，你们再试试看吧。」

  在长谷川建议下，缔结了主从契约的澪和柚希互相对望。

  「……麻烦两位了。」

  万理亚这么说之后，两人同时闭上双眼，紧接着——

  「！————」「！————」

  添和柚希同时赫然睁眼，立刻往半透明墙后的刃更望去。

  「……澪大人？」

  「感觉到了……没有错，那个人真的是刃更。」

  澪给予肯定答案后，长谷川解释道：

  「我在刃更的治疗告一段落前不想受到任何干扰，所以给那个房间下了特别的封印……因为我知道你们应该会对我有戒心。」

  「………………」

  长谷川的话仍未使万理亚放松警觉。即使刃更为真，她也不一定真的就是长谷川。

  而且……

  就算她真的是长谷川，是敌是友也很难说。

  「疑心重一点也是好事……表示你在这种状况下也能想到那么多种危险，不过在质疑我是真是假之前，你们要怎么确定自己都是真的呢？」

  长谷川对疑心未消的万理亚悠然地说：

  「你们的敌人里，有一个是擅长伪装的高阶魔族……而你们受到黄龙的攻击，所有人都会经昏迷过一段时间，可是醒来之后却因为五个人都在一起就没有怀疑了……你要怎么否定敌人没有伪装成你们其中一个呢？」

  「……我懂了。」

  听了长谷川的反问，万理亚点头表示理解，并做出一个动作。

  放下她保持到现在的防备。

  2

  长谷川千里看着眼前的年幼梦魔放松警戒。

  那大概是信任的表现吧。

  「真是的……我的演技还真差。」

  长谷川并不厌恶或敌视澪她们。长谷川比任何人都更疼爱刃更，当然不可能真心伤害他所重视的人事物。

  可是——为了拯救这群遭黄龙攻击的女孩，并将她们收容在斯波和巴尔弗雷亚都找不到的空间而耗用了宝贵时间，使得她没能真正及时救出刃更也是事实。虽然就结果而言，她还是顺利救出了刃更，现在也脱离了险境——只是澪她们的安危关系到刃更的力量，假如不懂得对突然现身的人物抱持戒心，未免太不可靠。反过来说，要是她们一见到熟人就立刻相信对方，长谷川才会真的给她们打不及格分数。

  假如到了那个地步，即使刃更要多爱她们，长谷川不会过问，也不会阻止他们一起生活——但绝不会让他们并肩作战。

  ……不过。

  长谷川救了澪等人一命，也救出了对战斯波而命悬一线的刃更。

  更消解了他体内混乱的气，把他从鬼门关前救回来。

  为了完全专注于治疗刃更，长谷川选择事后再解释，封闭这间房以免她们打扰。这么做或许不近人情，但她终归是在她们昏迷的期间，抢救在生死边缘徘徊的刃更。

  拯救刃更是长谷川非成功不可的第一要务，尽管不想拿这点来卖人情，但遭到过度警戒还是让人不太舒服。

  所以忍不住讲了些比较带刺的话。然而——

  ……就这样吧。

  能说出这种话，也是因为刃更的状态顺利稳定下来，精神上有所余裕的缘故就是了。

  「——你是从刚才那些话的哪里认为我是站在你们这边的呢？」

  万理亚耸肩回答长谷川：