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  网译版 转自 ESJ

  翻译：小鸟恋

  喉咙干渴难耐。

  醒来后房间里一个人也没有。昏暗的房间比平时更阴森、更可怕。

  「妈妈，你在哪里？」

  睡觉前一直陪在我身边的母亲不见了，让我感到莫名的寂寞，我怀着不安的心情下了床，想要去找她。

  房间外面也很暗，大概没有人吧，一点声音都没有。寂静的家变成另一个样子，变得很可怕。虽然几乎要哭出来，我还是咬着嘴唇忍住了。哭也没甚么用。只会被人叹着气说麻烦而已。

  动着因为发烧而沉重不堪的身体下了楼梯。楼下也感觉不到有人在。

  大家都出去了啊。为甚么连玛姆和肖恩都不在呢？

  身体好痛，头昏昏沉沉的。最重要的是口很渴。我吐着热气，一边扶着墙走，这时传来了声音。是妈妈的声音。

  我高兴得拼命挪动脚步，朝着声音的方向走去。前方有一扇门。从微微打开的缝隙里漏出明亮的灯光。

  妈妈在房间里和甚么人在说话。被偶尔过来的男人紧紧抱着。

  「喜欢你好喜欢你，我爱你啊，再紧紧抱住我。」

  如同梦呓的话声腻得黏人，感觉很恶心。声音听起来就像陌生人一样。

  「呐……一起……」

  「孩子呢……」

  「放着……碍事。」

  「……真是过分的母亲。」

  虽然和男人笑着说话，但因为耳鸣很厉害而听不清楚。

  那些人是谁？

  妈妈，在哪里？你在哪里？

  虽然很想叫出来，但喉咙被堵住了，痛苦得发不出声音。

  在黑漆漆的家里四处寻找妈妈。打开了很多扇门，妈妈都不在。一个人也不在。哪里也没有人。

  「妈妈，在哪里？妈妈。」

  我喘着气跑来跑去，只看到妈妈就在门打开了的门厅里。她穿着出门用的漂亮晚礼服，戴上了帽子，手里提着一个大包。

  高兴地跑过去，伸出的手却一下子被甩开了。

  「妈妈？」

  我一屁股坐在地上，抬头所见的脸因为逆光而看不清楚。

  「我得走了。」

  「为甚么？要去哪里了？」

  「那个人在等着我啊。我找到了喔，从那人身上找到了『真爱』，只有他，才是我命中之人啊。」

  她开心地笑着的嘴角，看起来格外红润。

  打开的门厅对面有个男人。因为面孔模糊得像涂鸦一样，我辨不出来。母亲蹦蹦跳跳地奔向那人，抱住了他。

  「妈妈，不要，不要走。」

  即使为了追上去而不停跑、不停跑，我还是追不上。两个人明明没有动，却怎么跑也跑不近。两人很高兴地，带着微笑走远了。

  「等一下，不要丢下我！」

  也许是没有听见，不管我怎么叫，她都没有回头。伸手也构不着。

  为甚么？为甚么？

  为甚么要丢下我？

  因为是「真爱」。

  因为这是命运。

  那么，爸爸呢？哥哥他们呢？姐姐呢？

  因为不是真爱，所以要舍弃。

  因为不是命运，所以不需要。

  那我也不需要了。我才不需要你。不是你舍弃我。而是我抛弃你。

  我和大家，都才不需要你啊！

  我猛地睁开了眼睛。

  短促地不断呼气，咚咚地响个不停的心跳声很吵耳。

  颤抖的手紧紧握住心脏上方。集中精力调整呼吸，没花上太多时间就能镇静下来。窗外还能看到点点繁星，但东方的天空已经泛白。时间已经不够睡回笼觉了。算吧，反正睡意已经烟消云散，还是起床吧。

  坐起来一看，梦中小小的手变大了，感觉有点不协调。

  「……糟透了。」

  我丢下这话，从床里钻了出来。

  ◆　◆　◆

  从依傍漂亮庭院的窗户照进来的光线，柔和地照亮室内。

  妇人坐在可以感受出品味的高雅椅子上，一边读信一边叹息。

  『真是的……说得倒是轻松。你也这么想吧？』

  虽然用上帝国语问我，但我回答「是」或「不是」也不是，只能用注目礼回应。

  对方似乎也没真的想要答案，不怎么在意继续读着信，大概是对信中内容不太满意吧，眉头为之一皱。

  为了让她心情愉快一点，我泡了西贝达帝国很受欢迎的红茶。再把王宫里高超糕点师使出浑身解数做出的蛋糕一起拿出来，母国的气味让她的眉头缓了下来。

  『哎呀，看起来很美味呢。』

  『要是能合您的口味就太好了。』

  我满脸堆笑回答，但还是忍不住看向妇人的脚下。

  『啊，别在意这个。』

  妇人注意到我的视线，用力地捏了一下。

  『嗷唔。』

  伏在妇人脚下的绅士欢喜地叫了起来。

  『吵死了。』

  妇人责备绅士，绅士便紧咬下唇，忍住声音。虽然有一瞬间担心，但他的表情除了喜悦之外就再没有其他，我悄悄地移开了视线。

  既然双方都你情我愿，我才没蠢到会置喙他俩的关系。

  身穿彷如家庭教师一样朴素无瑕的装束的妇人脱下鞋子，肆无忌惮地把光着的脚搁在化身为脚凳的绅士背上。

  上面和下面的反差太大了。

  跪了下来，彻底变身成脚凳的绅士，上半身却是裸着，一副非常不合常识的模样。脖子上的领结不知道是不是最后的自尊心吧，但正因为那领结，光景显得更加变态，这点不会有错的了。

  『真是的，太麻烦了。』

  她一边发牢骚一边写了信，然后把信递了过来。

  『请交给外务大臣。』

  『我知道了。』

  我双手接过，马上退了出去。

  用尽全力，装作没有注意到背后传来的欢愉叫声。

  两年前，我通过了王宫侍女的考试，不知为何，等在前头的却是女仆的工作。

  一开始我还以为是欺负乡下的男爵千金，可是其他通过了侍女考试的男爵千金也正常地做着侍女的工作。也就是说，只有我一个人。

  明明甚么都没做过……虽然有点沮丧，但反正我擅长打扫，女仆欧巴桑她们也既强悍又愉快，我倒是没甚么。既然工资有好好收到，我就心想算罢而放着不管。只是后来事情发展到不容如此，提出了改善待遇的要求后，结果就变成改为负责贵宾室了。

  侍女的工作虽然系出多门，可是贵宾室的受欢迎程度只是仅次于王族的专属。因为遇到国内外大人物的机会很高嘛。在必须自己去找结婚对象的这个时世，会这么受欢迎也是可以理解的。

  叫人吓一跳的是，不知为何，贫穷男爵家的我竟然会被分配到这个贵宾室。听说这是跳过侍女长，由侍从长直接下令的时候，我也同样吃惊。后来才听说，向我分配不当工作的侍女长和侍女头，因为玩忽职守和贪污东窗事发，好像遭到解雇了。

  嘻嘻，活该。

  据侍从长说，这次的人事调动是因为得到外务大臣克利福德侯爵的推荐，而我会说帝国语也是被分配到这里的主要原因。也许是西贝达帝国的客人变多了。

  之所以会学习帝国语，是因为初恋情人尼尔是个商人，心想结婚后能派上用场这种不忍卒睹的妄想而生的产物。……这个话题就止住吧。我的少女心被刨光了。

  贵宾室位于王宫西楼的二楼和三楼。一共有八个房间，用于休息和下榻。当然，这只有来王宫办事的贵人才能使用。因此要求的是质。而分配到那里的我。万一被告知用不着我的话……带着一丝不安来到编配的地方，两位前辈就负责指导我。

  听过两人简单的说明，说暂时会三人一组工作。到了第二天，只丢下一句看看我本事如何，就派我负责西贝达帝国的大使夫妇了。

  由于明天预定要出席外交会议，算上昨天预计会逗留五天。我下定决心，一定要让他们归去为止都过得宾至如归，结果在那里看到的，就是刚才的那片光景了。

  半裸跪在地上的大使，还有践踏丈夫一边认真工作的妻子。

  不可以多想。他们就是这样。我，没问题的。我是能干的侍女。

  虽然向自己下了暗示，但再度来到大使夫妇房间时，我还是不成熟地一瞬间僵住了。

  振作点。这样的话，会给女仆的大前辈玛蒂达欧巴桑骂的。

  『连这种程度都做不来吗？』

  非常抱歉。

  『别发呆了，请快点。时间有限。』

  的确如此。

  『对，真是个好孩子，只要肯做不就能做到嘛。』

  她的语气一下子变得慈爱温柔，心中满是幸福。听到这句话，半裸的绅士面带笑容，益发努力侍奉。而我一回来，就遇上了如斯不妙的场面。

  在坐到椅上的妻子面前的，是正在为她的裸足涂上保湿霜的丈夫。假若丈夫不是裸着上半身，那么看起来也许还挺和睦的。

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