张明漪像只斗赢的大公鸡，昂着头走了。乔金灵发现还有个食客，竟然淡定从头吃到尾，别的食客觉得不对，自觉放下钱就走了。

  只有他穿着蓝色工装，一口面一口蒜，再嘬口小酒，吃得那叫一个美。

  人类的悲喜果然不相通。不过爸爸曾经告诉她，能吃饭的猴子能爬山，能吃饭的老虎能占山，吃是衡量人能力的根本。热爱生活的人多半都是爱吃的。

  这边乔向秀羞愧难当，跑到后屋，暗自抽泣。乔金凤不知所措，她还从来没见过二姑姑如此狼狈。

  “金凤姐姐，刚才阿姨说的刘方舟是经常来吗？”

  乔金灵想多了解内情。

  “嗯，他经常带一个叫刘甜甜的小女孩过来，我不喜欢那个她，特别娇气。”

  乔金凤撅着嘴，还是自家妹妹更好。

  乔金灵和刘甜甜有一面之缘，也不怎么喜欢她，不是公主命，却傲娇得像个公主，有张明漪这样奶奶惯着也难怪。

  “灵灵，应该怎么办呀？二姑姑看起来好可怜。”

  “金凤姐姐，你和二姑姑呆的时间最长，不如你去劝劝她。”

  乔金灵这样说，其实也不指望乔金凤能劝出什么效果，只不过想把她支开，自己有别的事情要做。

  乔金凤也听话，径直走进后屋。

  乔金灵拿出给姐姐的铅笔和本子，刷刷几下，写下了一大段文字。那个食客从头到尾都沉浸在自己的世界里，妥妥的一个吃货。

  她把本子夹到乔向秀的账本里。这样才能保证被二姑姑看到。其实她根本就不想鼓励二姑姑再去找刘方舟，有这样的婆婆在，若是男人没有足够的骨气担当，那么这个女人的日子多半是不好过的。

  爱情抵不过生活的琐碎，不被父母祝福的婚姻，本身就不够牢靠，更何况还是这样一个盛气凌人的婆婆。

  她想劝乔向秀该放手时且放手。这样的家庭无法治愈她的身心，无非是再次走进婚姻的泥淖，好不容易走出来的，怎能这么轻易再掉进去。

  乔向秀和乔金凤一起走了出来，她的两个眼红肿得跟核桃似的，马上就到饭点了，还有很多事情得忙活，这个坚强的女人，并没有让自己太久沉溺在悲伤的情绪中。

  “走了啊！乔老板！钱放桌子上了！”

  男人终于吃完，大跨步走出店。

  “你慢走啊，陈大哥。”

  乔向秀嘴里招呼着，手脚麻利收拾桌上的碗筷。

  “哎呀，还说让灵灵吃面呢，放这么久估计都坨了，我再去做一碗。”

  乔向秀强作欢笑。一碗面放久了，被人挑过了，都不再是原来那碗最新鲜的面，更何况人呢。

  “不用了，二姑姑，我就吃这碗很好。刚才灵灵还觉得有些烫，现在吃啊，刚刚好。”

  乔金灵看出乔向秀的心思，故意拿着筷子大口吃面，不过实话实说，这面确实做的不错。

  汤头醇厚，面条劲道，洁白的面条挂上浓厚的汤汁，色泽鲜明，闻着喷香，整体口感偏咸，呲溜溜吃上一碗，身体都变得暖和起来。

  她给乔向秀写的是舒婷的一首小诗《致橡树》，最早发表在79年的《诗刊》，也是乔金灵特别喜欢的一首诗。

  30年后，人们谈流量、直播、网红、挣钱，可现在人们把诗歌当做最美好的存在，不能说的话、不敢说的话、想说的话，都能从诗歌中找到，禁锢已久的思想，第一次发现有诗歌这种美好的语言。

  “你有你的铜枝铁干，像刀，像剑，

  也像戟；我有我红硕的花朵，像沉重的叹息，又像英勇的火炬。我们分担寒潮、风雷、霹雳；我们共享雾霭、流岚、虹霓……”

  诗中的困苦与共，休戚相关，承担相爱，并肩站在一起的感情令乔金灵着迷，所以即使前世已经36岁，她也不愿意有一丝的将就。

  现在她把这首诗抄录给乔向秀，希望她能明白，最好的爱情不会令人自卑，和对的人待在一起，身心都是舒畅自在的。

  等乔向前拉着炭回来时，三个人都心照不宣什么都没有说。看着爸爸乐呵呵没心没肺的样子，她有点羡慕爸爸妈妈的爱情，虽然不轰轰烈烈，但细水长流，互相尊重。

  所以之前爸爸去世后，她长大也劝过妈妈再找人一起过，可妈妈一直不松口，可能她明白再也找不到像爸爸这样好的男人了。

  一路上，乔金灵都沉默不语。乔向前还以为闺女在生气不带她去供炭所。

  到了家，乔向前扒了两口饭就开始打煤球。乔金灵蹲在一边，看爸爸妈妈劳作。

  这可是件体力活，得把炭粉和红土按1:1的比例混合，等充分混合以后，从中间挖个洞，倒上水，跟和面似的，变成粘糊糊的炭泥。

  一定要混合透了，不然打出来的煤球燃烧速度不行。炭泥变粘糊以后，粘性太大，得用铁锨反复搅拌，极其消耗力气。

  等这一工作完成以后，剩下的就好多了。拿出打煤球的模子，类似于打气筒，一端是圆柱形的模具，先在水盆里沾点水，再从另外一个盆子里沾上木屑，使劲扎进炭泥里，等压瓷实了，再把里面成型的煤球推出来。

  就这样，一块又一块，按照顺序排好，阳光暴晒，把煤球彻底晒干，就可以搬到灶间摞起来，等冬天慢慢用了。

  乔向前多做了一些，还要给杨桂香送去，她最不待见的孩子，如今是照顾她最多的。

  等忙完这一切，天早就已经黑透。

  乔向前和孙慧芳都累得够呛，坐在椅子上半天不动弹。

  “我分两天弄就行了，你还非要帮忙？对了，有东西给你。”

  乔向前嘴上嗔怪，心疼媳妇儿。

  “什么东西现在才想起来？”

  乔向前掏出一个大包袱，递给孙慧芳。

  “今天我去找季大嫂拿的，你不是一直说想要双羊牌毛线吗？我提了一句，季大嫂就给了我这些。”

  孙慧芳打开包袱，里面是各色的毛线：“你怎么又拿别人东西？人情债最难还了。”

  孙慧芳说得没错，吃人嘴短，拿人手短，不能平白无故欠别人人情。

  “你看看你这人，我有那么没数吗？当然给钱了，她不收钱，我都不要。季大嫂说了，她有亲戚在那个毛线厂，你要是想要，她就替你买。”

  乔向前早猜到媳妇儿会这么说，他也不是那种爱占便宜的人。哪怕钱挣得少一点，路走得慢一点，每一步都得走得踏实。