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  1

  “我在槲树下等你。”

  ——槲树是寄生在其他树木上生长的常绿灌木。这一带一到时间，车站前的喷泉广场上就会立起圣诞树，枝叶被槲树装饰着。另一件重要的原因是，自古以来圣诞节和槲寄生就有密切的关系。

  “……由依酱。”

  “什么?”

  “你想和我一起过圣诞节吗?”

  刚才，我在家的周围徘徊时发现了已经在外面很久且手指甲稍微有些渗红的少女，在便利店给她买合适的肉包并说“赞美我啊”之时, 少女恭敬的开始说话了。

  “怎么了?你想和我约会吗?”

  “坏人吗?”

  “……嗯……”

  虽说是周末，但毕竟处在冬季，常来的公园里也没什么人。话虽如此，我也不至于傻到让报警器这么容易就响。

  我学到了。

  如果真的想和小学女生接触，首先必须和她建立信赖关系。

  “啊~真是恶心。哥哥你怎么活着呢?”

  所以，即使少女问我活着的意义，我也会温柔地笑着回答。

  她咂了咂嘴。

  由依把肉包放在膝盖上，一边吹着肉包一边说。

  “是真央姐姐拜托我的转告给哥哥的，七点集合。”

  “真央?”

  “她觉得直接说出来太羞耻了，像小孩子一样吵闹。”

  “因为不够坦率啊”我十分惊讶的地低语着，而肉包又凉了。

  也就是说。

  在槲树下等我，那是……

  真央，会回来吗?

  “为什么！”

  “你说为什么…那就是去见哥哥吧？没有别的理由了。”

  确实，即使是有重回学校的手续或者是搬家前预先检查的理由，在圣诞节回来想告诉我的事情，也是这样的事情。

  无须思考。

  能见到真央。又见到了。

  光是这么一想，胸口就疼。干涩的风吹得脸颊通红。

  圣诞节是没有排班的。

  啊，社团的部长是怎么说的。必须全力回避。没有时间去做那种无聊的事。

  因为真央在等着。

  看着想着各种事情的我，由依笑了。

  “还有，还有，还有一件事!”

  “还有一个?”

  “就是——请给我买圣诞礼物!”

  “……给真央?”

  “不是，是我，中野由依哦!是我哦!”

  传达消息时把主语搞混，真像个小学女生。

  “礼物啊。”

  偶尔经过公园，会看到由依和其他女孩一起玩耍。不知道这是不是玻璃瓶的功劳，反正由依过得很好。

  而且真央为了送不坦诚的离别信，也得到了由依的协助。

  就像今天一样，把信里说不出来的真心话，让由依来代言。

  正因为如此，我和真央对由依都很关心，也不是没有理由的。

  “有什么想要的东西吗?”

  由依夸张地耸了耸肩，摇晃着手指，叹了口气。

  “直接问女生(Lady)想要什么，不理解哦，哥哥。”

  “听说圣诞老人不会到难弄的人那里来的哦。”

  圣诞老人只会来到好孩子的身边。这是自古以来的传说，是迷信，是为了让人们自发地吃青椒的权宜之计。借此机会，让来矫正一下她狂妄自大的本性吧。

  “算了。反正圣诞老人也不会来的。”

  但是，就连由依也不相信已经上小学三年级的圣诞老人这个白胡子变态的存在。

  嘛，圣诞节从母亲那里得到人工精灵的话，就算讨厌也不会说的吧。

  因此，狂妄也会变本加厉。

  “唉，现在没有圣诞老人吗?”

  我这么嘟囔着，不知为何，由依用看傻瓜的眼神叹了口气。

  “真讨厌有圣诞老人啊。”

  在她心中，不是没有，只是有却不来而已。

  不管怎么想，这原因都是她有点奇怪的性格导致的吧。

  “话说回来，圣诞老人存不存在都无所谓啊。”

  “为什么?”

  “如果我说没有圣诞老人的话，妈妈会给普通礼物吧。不过，我装做相信圣诞老人的话，妈妈会变成圣诞老人在我睡觉时，在枕边悄悄地给我放在礼物呢。”

  “有什么不一样吗？”

  “这样妈妈也会高兴吧，橘子也是这样的。”

  即使对父母坦率地说出自己想说的话，也还是一样不明白的家庭。

  “什么时候开始觉得圣诞老人不存在的的?”

  “从一开始。”

  “………………”

  为什么这家伙从出生的那一刻起就确信圣诞老人不在了呢?

  由依咬了一口，吃完了剩下的肉包后，用手帕擦了擦嘴，由于干风煽动咳嗽了一声，然后用红色的围巾一圈圈卷在了脖子上。因为卷得很随意，所以嘴角有点被遮住了。

  然后用比平时更压抑的声音，用不太明快的语气说。

  “妈妈告诉我，圣诞老人死了。”

  “……啊?”

  不由自主地发出疯狂的声音。圣诞老人死了？这家伙说什么呢。

  不，冷静点。合理地考虑一下。按照常识来考察的话，这个发言带来的好处是，圣诞老人不会来中野家，礼物的费用就能减少……

  然后想到一个结论。

  也就是说，由依的母亲因为没有钱，所以把圣诞老人抹杀了。

  “不要用金钱来出卖梦想啊!”

  但仔细一想，也并非如此。

  橙子是作为礼物送给他的。

  由依嘿嘿地笑着，把揉成一团的肉包包装纸递给我。

  “所以，圣诞老人是绝对不会来我家的，因为他已经死了。”

  多么可怜的少女啊。橙子的事也是如此，太可怜了吧。

  这样的话，我该做的事情已经决定了。

  “由依，你想见圣诞老人吗?”

  “我没见过，怎么了?”

  由依把视线移到右上角想了很久，然后腼腆地回答。

  “嗯，可能想见一下呢。”

  “是吗，好。”

  寻找橙子之后就是寻找圣诞老人了。如果圣诞老人在月球背面怎么办呢？要把它拉出来，有点远，而且要看的话月亮的自转周期很碍事。既然如此，就请这样的圣诞老人退场，准备新的圣诞老人吧。

  我只擅长说谎。

  “交给我吧，我一定要让圣诞老人起死回生。”

  “……虽然我觉得不可能，嗯，但我期待着。”

  由依这么说着，整理了一下围巾。嘴角被完全遮住了。

  先说结论的话，由依说的一切都是正确的，而我撒了个大谎。

  圣诞老人已经死了，我也没办法让圣诞老人起死回生。圣诞老人不在月亮的背面，地上也没有新的圣诞老人。

  要说为什么的话，是因为这个世界上根本不存在圣诞老人。

  2

  半个世纪前的圣诞节，阿波罗八号在月球背面观察了九次，面对来自休斯敦的回应，在持续了近百秒的沉默后，宇航员吉姆贝尔说了很有趣的话。

  “请告诉大家，月亮上有圣诞老人。”

  那当然是暗示着为了返回地球而成功喷射的笑话，但从听到那句话的那天起，我的圣诞老人就在月亮上了。即使是在平安夜偷偷打开门，不去睡觉而是模糊的望着放着圣诞礼物的父亲的脸的那一天以后，即使是被告知月球上没有空气而人类也无法生存以后，我的想法也没有改变。

  莫斯科的海充满浪漫。

  不是在看腻了的水平线后，而是在遥远的月海的背面，恐怕有我所追求的东西。不，实际上没有也没关系吧。看不见、不在这里的柔软的感触，对我也好对世界来说都无用至极的梦想开始了。

  换句话说，就像破片一样。看到的瞬间就没有多大价值了。国士无双十三面，也只有距离达成一步之遥的时候最兴奋。巨大的机器人很酷。

  “……圣诞节吗?”

  我像这样如此深入地研究“走光”，是因为月亮特别圆。抽象地浮现在眼前。真央好像在那里。

  我能知道北海道的月亮和这里的月亮的差别，也就只有那里比这里冷的程度罢了。

  十二月初把窗户全部打开着沉浸在感伤中，即使喝醉了，这件事也太愚蠢了。

  一边打开第四瓶啤酒，一边点燃香烟。白气即使和烟混在一起也不会改变颜色。

  “……”

  翻出衣柜，重读真央的信。完全是针对我的坏话，连近况报告都没写。

  我在她的信上留下了场面话——只回复了一些谎言。

  虽然我觉得变得坦率很简单，可结局是，我们只维持着表面上的关系。

  不管怎样，信的存在，比什么都清楚地证明了我和她的好感。

  然而，每天都能收到的信，最近却突然断了，理由一定是圣诞节。

  连见面都约好了，事到如今也没必要恶语相向。